Boulet de canon
Couroupita guianensis Aubl
syn: couroupita antillana Miers.
Famille : Lecythidaceae
Origine: Nord de l'Amérique du Sud , Amérique tropicale et du sud des Caraïbes
Synonyme vernaculaire : arbre a boulet de canon (Cannon-ball tree , Tree of paradise , Bala de canon , castanha de macaco)
Le boulet de canon est l'un des arbres les plus spectaculaires qu'il m'a été donné de voir et fait l'objet de plantation dans les jardins botaniques à travers le monde. Le nom de Couroupita guianensis a été donné en 1775 par le botaniste français JF Aublet. .
Le Boulet de canon est un arbre à feuillage caduques (plusieurs fois par an) de la même famille que le noyer d'Amazonie (bertholletia excelsa)
Cet arbre est remarquable a plus d'un regard : ces fleurs rouges ou oranges ou roses sont magnifiques (du jamais vu !) de par leur formes et de plus odorantes .
Même les fruits sphériques et ligneux de 15 à 24 cm de diamètre, contenant de nombreuses (200 à 300) graines sont une curiosité botanique, car ils ont vraiment la forme et la taille d'un boulet de canon qui, comme les fleurs, sont poser le tronc de l'arbre. .Contrairement aux fleurs, ils libèrent un arôme fétide quand ils frappent le sol ,se casse et bleuissent à l'air libre.
Autres curiosités l'arbre aux boulets de canon de 30 à 35 m de hauteur possède des épines dans les branches hautes tandis que les branches se mêlent et se chevauchent en partie basse ! Ses feuilles disposées en rosette sont dentelées, ses fleurs très parfumées s'expriment en grappes mesurant 3 m de longueur et se voient directement sur le tronc de l'arbre ,le centre de la fleur est assez étrange, c'est un grand disque staminal jaune, nectarifère avec des crochets et des étamines roses
Les fruits sont matures au bout de 18 mois environ, ils mettent beaucoup de temps pour tomber de l'arbre, plus de deux ans!
quand je vous disais que cet arbre est completement fou
Je me pose la question sur la forme de la fleur qui ressemblent a une antenne parabolique : ne serait ce pas pour mieux guider les chauves souris la nuit ? ce qui me parait très problable étant donné cette caulofleurie pendante du tronc qui est un phenomene frequent chez les arbres tropicaux de l'etage inferieur et qui est souvent liée à une pollinisation avec les chauves souris (La nature est bien faites vous trouvez pas : Canal Satellitte n'a fait que pomper les plans originaux de la fleur du couroupita:))
Ils semblerait que les abeilles reussissent a polliniser aussi les fleurs même si l'arbre est le seul specimen du coin car elles auraient la particularité d'être hermaphrodites
Ses fruits sont récupérés pour en faire des calebasses, l'on dit, que certains se servent de la pulpe du fruit toxique, pour se faire des onguents?
Comme les cocotiers, ces arbres ne devraient pas être plantés à proximité des chemins ou des zones de circulation, car ses lourdes noix sont connues pour tomber soudainement.
Très planté dans les temples en Inde ou il a été introduit vers la fin du XIXeme siecle , cet arbre est appelé l'arbre 'nagalingam' en tamoul. Il est considéré comme sacré par les hindous puisque sa fleur ressemble à un nagam, un serpent sacré sur le shiva lingam
Il existe 20 espéces de Couroupita dans le monde tous originaires de l'Amérique Centrale et des Antilles jusqu'au nord de l'Amérique du Sud
