Flamboyant
Delonix regia (Bojer ex Hook.) Raf.
Syn: Poinciana regia Bojer ex Hook
Famille : Caesalpinaceae
Origine : Madagascar
synonyme vernaculaire : Flanbwayan (Flama tree , Royal poinciana , Angel's flower , Devil's tree )
Le Flamboyant : un nom qui résonne dans la tête comme l'arbre des tropiques pour beaucoup d'entre nous
Sa fleur a gagné ses lettres de noblesses pour en devenir presque l'arbre a fleurs des tropiques par excellence ( fleur nationale de Puerto Rico )
et pourtant peu de personne savent qu'il n'a été découvert qu'en 1824 à Madagascar où il est endémique : Celui qui a conquis tous les parcs , jardins ,bords de routes et même forêt tropicales (on en trouve a l'intérieur du parc national) est aujourd'hui menacé dans son habitat d'origine où il existe également 9 autres espèces toutes endémiques (cf plus bas)
Il s'est naturalisé dans de nombreux pays au point même que l'Australie la déclarer comme nuisible (suite a l'impossibilité de certaines espèces à pousser sous son ombrage)
Son ancien nom Poincinia lui vient de Mr de Poinci , gouverneur des Antilles au XIV eme siecle
Arbre de 5 mètres en moyenne mais pouvant atteindre 15 mètres de hauteur dont lea couronne en forme de parasol est remarquablement large lorsqu'il est vieux
Son tronc est lisse et clair lorsqu'il est jeune , souvent tortueux et tres anfructueux à la base avec des racines tracantes ,superficielles et tres étendues
Ses feuilles sont bipennées pouvant atteindre 50 cm possedant de 11 à 18 paires de pennes ;chacune garnies de 20 à 30 paires de folioles oblongues de 5 à 10 mm de long : ses feuilles peuvent être caduques en zone séche où sa floraison est plus intense
L'arbre commence a fleurir vers la fin de la carême avec des fleurs pouvant atteindre 15 cm de large de couleur rouge écarlate (parfois orange) , dans des touffes aérées terminales et continuant à fleurir après formation du feuillage
Ses fleurs sont composés de 4 pétales onguiculés d'un rouge presque uni tandis que le 5 eme pétales légerement arrondi porte des motifs blancs et jaunes ; l'effet ornementales des fleurs vient également des longs filets recourbés vers le haut
Ses fruits sont des gousses aplatis de couleur verte au depart puis noires à maturité pouvant atteindre 60 cm de long et de 6 à 8 cm de large et contiennent de 20 à 30 graines fusoïdes de 2 à 3 cm de long , dures et à l'aspect gris marbré
Certaines gousses peuvent restées jusqu'a la floraison suivante
La variété de flamboyant à fleurs jaunes (flavida) qui a le vent en poupe chez
les pépinieristes semble être un cultivar et non pas une espèce
distincte et chose encore plus étonnante ce serait une mutation
antillaise (Martinique?) Delonix regia var. flavida Stehlé = Delonix
regia (Bojer ex Hook.) Raf.
on peut obtenir les premieres fleurs en 3 ans ou 4 ans en zone seche contre 6 ou 7 ans en zone humide mais n'oubliez pas de choisir un endroit dégagé : ses racines peuvent occasionner des dégats
Liste des 9 espèces endémiques présentes à Madagascar (elle mériterait une introduction ailleurs histoire de sauver ces joyaux) :
Delonix boiviniana (Baill.) Capuron
Delonix brachycarpa (R. Vig.) Capuron
Delonix decaryi (R. Vig.) Capuron
Delonix floribunda (Baill.) Capuron
Delonix leucantha (R. Vig.) Du Puy, Phillipson & R. Rabev.
Delonix pumila Du Puy, Phillipson & R. Rabev.
Delonix tomentosa (R. Vig.) Capuron
Delonix velutina Capuron
Delonix floribunda (Baill.) Capuron
